Der Forschungsbereich Krebsbiologie hat die Zielsetzung, die Forschung auf dem Gebiet der Krebsbiologie in Basel zu fördern und voranzutreiben, wobei der Schwerpunkt auf molekularen, zellulären und klinischen Aspekten liegt. Dabei ist es das Ziel, Kooperationen zu erleichtern und Brücken zwischen der Grundlagenforschung, der translationalen Forschung und der klinischen Krebsforschung an der Universität Basel und den Universitätsspitälern Basel, der Biotech- und Pharmaindustrie sowie dem Life-Sciences Ökosystem in Basel zu schlagen.

Der Forschungsbereich Krebsbiologie wird von Prof. Mohamed (Momo) Bentires-Alj, Leiter der Gruppe «Tumor Heterogeneity Metastasis and Resistance», und Prof. Petya Apostolova, Leiterin der Gruppe «Translational Immuno-Oncology», geleitet. Er wird von einem Komitee verwaltet, dem Laborforscher:innen, Kliniker:innen sowie Vertreter:innen der Studierenden und Postdocs angehören (G. Hutter, M. Salvador, C. Le Magnen, F. Noreen, H. Läubli, J. Schwaller, S. Piscuoglio, C. Hager, C. Jehanno, M. Binder, P. Apostolova und M. Bentires-Alj).

Der Forschungsbereich hat drei Hauptziele, von denen das erste darin besteht, die Grundlagenforschung, translationale Forschung und klinische Forschung durch die Schaffung von Forschungsmöglichkeiten im Gebiet der Onkologie zu unterstützen. Der zweite Schwerpunkt des Forschungsbereichs liegt auf der Unterstützung von Personalized Health Basel Oncology (PHB-ONC) und den damit verbundenen Projekten. Dies wurde zunächst über das Swiss Personalized Oncology (SPO) Driver-Projekt erreicht, das ursprünglich lanciert wurde, um sich auf die Interoperabilität klinischer und molekularer Daten innerhalb der Schweiz zu konzentrieren, und das sich an stationäre sowie ambulante Patientinnen und Patienten richtete. Das Projekt vereinte die Erfassung, Standardisierung und Nutzung klinischer Daten und -omics Daten für die Präzisionsonkologie in der ganzen Schweiz. Das Folgeprojekt zu SPO ist das laufende SPO-NDS, das die bestehende Infrastruktur, die Datensätze und das Know-how, die in den ersten drei Jahren des SPO-Driver-Projekts entwickelt wurden, weiter ausbaut und vertieft. Darüber hinaus werden hochwertige Kohorten für Krebsarten zusammengestellt, die mit immunonkologischen (IO) Therapien behandelt werden, um eine vergleichende Immunomik zwischen hoch IO-sensitiven Tumoren (z. B. Melanom, Lungenkrebs, dreifach negativer Brustkrebs (TNBC)) und weniger sensitiven Tumoren (z. B. MSI-CRC, hormonrezeptorpositiver Brustkrebs) zu ermöglichen. Unter Nutzung der Dynamik der Tumor Profiler-Initiative (TuPro) werden nun Einzelzelldaten und -omics Daten in den Mittelpunkt des Programms rücken. Dazu gehören NGS, CyTOF/IMC, digitale Pathologie und funktionelles Wirkstoffscreening, um therapeutische Entscheidungen innerhalb der bestehenden molekularen Tumorboards (Clinical Translation) voranzutreiben. PHB-ONC wird gemeinsam von Prof. Momo Bentires-Alj und Prof. Benjamin Kasenda geleitet. Der dritte Schwerpunkt des Forschungsbereichs Krebsbiologie liegt auf die Verbesserung der Kommunikation. Das Ziel ist es, dass Forschende, Kliniker:innen und Vertreter:innen von Pharmaunternehmen in Basel und im Ausland miteinander in Kontakt treten, um den wissenschaftlichen Austausch und die technologische Zusammenarbeit zu fördern, auch mit anderen Forschungsbereichen des DBM. Zu diesem Zweck wird jährlich ein eintägiges Symposium namens OncoDay organisiert, das eine Plattform für die Diskussion von Forschungsfortschritten und den Austausch von Ideen bietet (OncoDay Basel). Darüber hinaus wird ein monatlicher Fortschrittsbericht zur Krebsforschung präsentiert, der von Mitgliedern der Krebsbiologie-Forschung vorgestellt wird und als FARO-Seminarreihe (Focal Area of Research in Oncology) bekannt ist. Zusätzlich werden renommierte internationale Krebsforscher:innen zu Vorträgen eingeladen und spontane Gastseminare abgehalten, um die Seminaraktivitäten des Forschungsprogramms zu ergänzen. Ausserdem wird ein jährliches Retreat für alle Mitglieder organisiert, um die Zusammenarbeit und den Ideenaustausch weiter zu fördern.

Viele Mitglieder des Forschungsbereichs Krebsbiologie engagieren sich in der Basel Signaling Alliance, einem Kompetenzzentrum der Universität Basel. Im Jahr 2014 organisierten sie die internationale Konferenz «Kinome III» in Basel, die grosse Beachtung fand. Ein äusserst aktives Programm innerhalb dieses Forschungsbereichs ist das Basel Breast Consortium (BBC), das Grundlagenforschung, translationale Forschung und klinische Forschung zu Brustkrebs miteinander verbindet. Das Konsortium hat bereits grosse Erfolge bei der Organisation von Fortschrittsberichtssitzungen und Jahreskonferenzen erzielt, die unter www.baselbc.org zu finden sind.

Die aktuellen Forschungsbemühungen sind Teil internationaler und nationaler Forschungsinitiativen, die innovative Ansätze in der Krebsforschung und -behandlung umfassen, darunter Forschung zu Krebsgenetik und genetischer Instabilität, Krebs-Epigenetik, Arzneimittelresistenz und Metastasierung, Signaltransduktion, Protein- und Lipidglykosylierung, Tumormikroumgebung, Krebsstoffwechsel, Krebsstammzellen, Tumorimmunologie und Immuntherapie, Tumorbildgebung und neuartigen Therapieverfahren. In den kommenden Jahren werden wir den wissenschaftlichen Austausch zwischen Grundlagenforschung und patientenorientierter Forschung sowie mit der Industrie weiter ausbauen, um die Identifizierung klinischer Probleme für die Entwicklung geeigneter und innovativer Ansätze in der Grundlagenforschung zu erleichtern. Darüber hinaus wollen wir die zügige Umsetzung von Ergebnissen der Grundlagenforschung in klinische Anwendungen für Krebspatientinnen und -patienten immer mehr verbessern.